Crossy Road is een zeer populair en breed uitgebreid videogame-systeem dat ontwikkeld werd door Hipster Whale, gevestigd in Australië. De speler speelt deze game op zijn of haar smartphone of tablet en de game wordt vaak ook beschreven als een mobiele variant van ‘Frogger’ uit 1981. Crossy Road is een platformspel dat zich heeft verbinden Crossy Road aan het casino-thema, waarbij spelers met geld kunnen spelen tegen machines of computerprogramma’s, maar is niet noodzakelijk de gewone casino-spellen zoals bijvoorbeeld roulette en blackjack.
Ontstaan en succes
Crossy Road werd voor het eerst vrijgegeven in 2014 als een vrije app terwijl spelers geld konden verdienen met advertenties. Echter, vanwege zijn snelle populatiegroei heeft Hipster Whale besloten om Crossy Road een monetaire upgrade te geven waardoor het nu beschikbaar is in meerdere varianten op basis van de locatie waarop de game gespeeld wordt.
De gameplay
Tijdens spelen proberen spelers zo veel mogelijk punten te verzamelen door obstakels en verkeer te ontwijken met hun avatar, vaak een populaire figurine zoals Mario of een karakter uit ‘The Walking Dead’. Het doel is om de velden te voltooien zonder dat je tegenhouding vindt, zowel in 2D als 3D.
Een ander belangrijk aspect van Crossy Road zijn de mini-games. Deze bestaan voornamelijk uit roulette- en slotmachines die met echt geld worden gespeeld. De minigame is gebaseerd op willekeurige versies van bekende online kasinospellen, zoals blackjack.
Het spel kan een ‘veiliger’ en gratis variant hebben, maar de meeste gamen zijn wel in handelszaken te koop voor real geld of bestel je het bijeen met echt geld. De gratis-versie is dus gebaseerd op geld verdienen met online advertenties; er staat namelijk een button waarbij spelers online-inkoop kunnen doen om extra items uit de winkel te kopen en zodoende extra coins in hun pocket.
Het casino-aspect
Een andere belangrijke aspect van Crossy Road is zijn gelijkenis met casinospellen. Veel minigames in het systeem hebben een roulette-achtige manier van spelen, waarbij je kunt raden wat gaat gebeuren of gewoon doordat willekeur wordt gekozen op basis van hoe vaak bepaalde opties bijvoorbeeld al eerder waren.
De spelers die hun geld gebruiken om tegen deze machines te spelen kunnen echter ook voor meer kiezen dan een simpel slotje; er staan minigames, zoals poker en blackjack in het systeem waar de spelregels afwijken van echt casino-gamen maar in essentie op gelijke wijze geld verdienen is.
Veiligheid
Hipster Whale onderscheidt Crossy Road van reguliere casinospellen door er een demomode voor te schaffen. Daarbij staan er ook regelmatig gratis games bij voor die met echt geld gespeeld kan worden, maar de spelers krijgen deze niet meer dan wat ze verdienen door het voltooien van level.
Het casino-aspect is in sommige gevallen echter controversieus geworden. Sommigen argumenteren dat dit een poging om kinderen te laten gamen tegen hun ouders of dat er kansspelhoudingen zijn bij de game, die als gevolg ervan op kunnen lopen tegen problemen met houdbare gokgewoontes.
Echter is het ook bekend dat Hipster Whale regelmatig een gratis demo-mode heeft ingevoerd in hun casinomode om spelers voorbereid te krijgen en gewoonlijk de ervaring op real geld vooral ten goeden af te laten verlopen. De ‘online kasino’s’ binnen Crossy Road zijn meestal echte klantervaringen van populaire online-casinos die met geld gespeeld kunnen worden, maar ook de gratis demo-versies vallen wel onder het veiligheidsrisico dat voor mensen bestaat bij casinospellen.
Gebruik en verkoop
De meeste Crossy Road-varianten hebben een ‘free-to-play’ model waarbij spelers met geld verdienen door advertenties, maar er zijn ook varianten op de markt die gebruikers al vanaf het begin kunnen downloaden tegen echt geld. Deze varianten verschillen weliswaar in prijs en aanbod.
Eind 2014 nam Crossy Road de derde plek over op een lijst met beschikbare gratis mobiele games wereldwijd, waarschijnlijk dankzij de snelle populatiegroei van zijn game en het online-aanpassen van deze variant die nu kan worden aangeboden tegen echt geld of als free-to-play.
Eindconclusie
Hoewel Crossy Road een spelletje is dat zich heeft gevestigd in de breedste zin des woords op basis van de gratis demo-versies, blijkt de game toch ook meer te kennen dan aanvankelijk werd gedacht. De snelle populatiegroei en verscheidende varianten hebben er voor gezorgd dat Crossy Road nu zelfs beschikbaar is in een casino-aspect.